Intitulé Officiel : république d'Irlande ; Irlande du Nord
Capitale : Dublin
Superficie : : 84 421 km2 (République : 70 282 km2)
Population : 5 981 448 habitants
Peuples et ethnies : : Irlandais
Langue : : anglais, irlandais, gaélique
Religion : : 95% de catholiques et 3,4% de protestants dans la République ; 60% de protestants et 40% de catholiques dans le Nord
Régime politique : démocraties parlementaires
Présidente(République) : Michael D. Higgins
Premier ministre(République) : : Leo Varadkar
PIB : 165,1 milliards de $US
PIB par hab. : 41 100 $US
Croissance : 5,5%
Inflation : 2,4%
Principales activités : logiciels informatiques, technologies de l'information, agro-alimentaire, brasseries, textiles
Principaux partenaires : Royaume-Uni, Allemagne, France, Etats-Unis
Membre de l'union européenne : oui
Membre de la zone Euro : oui (République d'Irlande)
300 av. J.-C. - Les Celtes, ces guerriers de l'âge du fer venus d'Europe de l'Est, atteignent les rives de l'Irlande. Ils vont contrôler le pays pendant un millénaire et lui laisser de nombreux traits spécifiques, comme la langue et la culture, encore vivaces aujourd'hui, notamment dans les régions de Galway, Cork, Kerry et Waterford.
IXe siècle - Les Vikings envahissent l'Irlande, formant des alliances avec les chefs locaux et leurs familles. Ils fondent Dublin.
1169 - Les Anglais arrivent avec les Normands, s'emparant sans difficulté de Wexford et de Dublin. Le roi anglais Henry II est reconnu par le pape "Lord of Ireland". Le pouvoir anglais va se consolider au cours des siècles.
1607 - La fuite sans gloire de O'Neill, comte de Tyrone, et de 90 autres chefs irlandais, laisse place à la colonisation anglaise, connue sous le nom de "Plantation".
1641 - Les Irlandais (ainsi que les "Old English") se rebellent contre l'occupant. Le conflit sera sanglant ; Oliver Cromwell viendra y mettre un terme, ne laissant derrière lui que mort et destruction.
1695 - Entrée en vigueur du popery code, ensemble de lois rigoureuses interdisant aux catholiques d'acheter de la terre, d'élever leurs enfants dans la foi catholique, de rejoindre les forces de l'ordre... Toute la culture irlandaise - musique, éducation - est prohibée.
1800 - L'Act of Union unit politiquement l'Irlande au Royaume-Uni.
1845-1851 - La tragédie de la grande famine met un terme temporaire à la résistance anti-anglaise et débouche sur une émigration qui perdurera jusqu'au XXe siècle.
1918 - Le soulèvement sanglant de Pâques 1916 a donné un nouvel élan au mouvement indépendantiste ; aux élections législatives, les républicains irlandais gagnent une grande majorité des sièges. Menés par Eamon de Valera, ils déclarent l'indépendance du pays, ce qui provoque la Guerre anglo-irlandaise (où l'IRA jouera un grand rôle).
1921 - Le traité anglo-irlandais accorde l'indépendance à 26 comtés, permettant à 6 autres, majoritairement protestants, de choisir de rester liés au Royaume-Uni : c'est la création du Parlement d'Irlande du Nord. La politique des dirigeants du Nord va se diviser de manière croissante sur des bases religieuses au cours des décennies qui suivront.
1948 - Le Sud du pays se déclare officiellement République d'Irlande; il quittera le Commonwealth l'année suivante.
Années 60-70 - Apogée des troubles en Irlande du Nord.
1994 - Le cessez-le-feu est accueilli dans l'enthousiasme.
1998 - Les deux parties conviennent d'un plan de paix (baptisé l'accord du Vendredi saint) offrant un large degré d'autonomie pour l'Irlande du Nord et l'instauration d'un Conseil Nord-Sud à même de mettre en œuvre des mesures affectant l'ensemble du pays, décidées conjointement par Dublin et Belfast. Le Sud met fin à sa revendication territoriale sur le Nord.
1999 - Suite à l'accord de paix, mise en place d'un exécutif biconfessionnel semi-autonome en Irlande du Nord.
2001 - La République d'Irlande refuse, par référendum, de ratifier le traité de Nice, qui prévoit l'élargissement de l'Union européenne. En Irlande du Nord, à la demande du Sinn Féin, sa branche politique, l'IRA, annonce son désarmement pour sauver le processus de paix.
2002 - En octobre, le gouvernement de Tony Blair décide de suspendre l'exécutif biconfessionnel en raison du blocage du processus de paix.
2004 - En novembre, la présidente sortante de la République d'Irlande est renouvelée dans ses fonctions pour 7 ans.
2005 - L'IRA annonce en juillet la fin de la lutte armée et appelle ses "volontaires" à déposer les armes, et à n'avoir plus recours qu'à l'action politique.
2007 - L'Irlande du Nord connaît un tournant dans son histoire politique avec la constitution d'un nouveau gouvernement à la tête duquel on trouve le pasteur Ian Paisley, dirigeant du Parti unioniste démocratique (DUP), en tant que Premier ministre, et le catholique Martin McGuinness, appartenant à l’aile politique de l’IRA, en tant que numéro deux.
2009 - La République d'Irlande connait une importante récession (-7,6%), subissant de plein fouet la crise économique.
2010 - La République d'Irlande reçoit le soutien financier de l'Union européenne et du FMI (85 milliards d'euros). Grâce à des mesures pour consolider son budget et restructurer le secteur bancaire entre autres, le pays a vu son PIB croître de 1,6% par rapport aux trois premiers mois de l'année.
2011 - En février, les élections législatives bouleversent le paysage politique de la République irlandaise : le parti de centre droit Fine Gael l'emporte, sans majorité absolu. Le parti au pouvoir Fianna Fáil est totalement désavoué, il arrive en troisième place, derrière le parti travailliste. Enda Kenny, le leader de Fine Gael, devient le nouveau premier ministre. Le 27 octobre, Michael Daniel Higgins est élu président de la république. Ancien travailliste, il renonce à son étiquette pour préserver l'indépendance du poste et représenter tous les Irlandais.
La même année, la reine Élisabeth II est la première souveraine britannique à visiter la république d’Irlande.
2012 - Le taux de chômage atteint un seuil historique de plus de 14%.
2014 - Michael D. Higgins est le premier Président irlandais à se rendre à Londres en visite d'Etat depuis l'indépendance.
GENERAL :
Cette île de l'océan Atlantique se dresse à 80 km environ à l'Ouest des côtes de la Grande-Bretagne, par-delà la mer d'Irlande. Longue de 500 km du Nord au Sud et de 300 km d'Est en Ouest, elle n'a que deux villes importantes, vous n'aurez donc jamais loin à aller pour vous trouver dans les montagnes ou les tourbières.
Les côtes sont essentiellement constituées de falaises, montagnes et collines - l'Irlande ne dispose que de peu d'ancrages sûrs -, l'intérieur étant drainé par la rivière Shannon (longue de 260 km), qui se jette dans l'océan à l'Ouest de Limerick.
FAUNE ET FLORE :
Le paysage et la flore irlandais sont presque entièrement le résultat de l'action humaine : avant la famine qui a sévi au XIXe siècle, même les endroits les plus inaccessibles étaient cultivés. De ce fait, il ne reste que 1% des forêts de chênes qui recouvraient jadis l'Irlande ; on a planté à leur place des rangées de conifères.
La faune indigène compte surtout des renards et des blaireaux, mais vous apercevrez sans doute aussi des lièvres, des hérissons, des écureuils, des cerfs... De nombreux oiseaux migrateurs trouvent refuge en Irlande; on voit parfois des craves à bec rouge - espèce rare de corbeau, dotés de becs et de pattes rouge vif - dans les dunes qui bordent la côte ouest.
LE CONNEMARA :
Le Connemara, région désolée et sauvage au nord-ouest de Galway, est un patchwork stupéfiant de tourbières, de vallées solitaires, de montagnes et de lacs. Vous n'y aurez pour toute compagnie qu'un cottage isolé ou un château depuis longtemps oublié. Vous pourrez faire de magnifiques randonnées sur les collines des Twelve Bens, du haut desquelles vous aurez une vue superbe des petites plages blanches, de la mer et de ses îles rocheuses, de ses petits détroits tortueux... Le paysage à travers la vallée du Lough Inagh et autour du lac Kylemore est quasi insurpassable. Le village de Spiddal n'est qu'à 17 km de la ville de Galway.
ARTS :
Si l'Irlande exporte U2, c'est pourtant par la littérature qu'elle a gagné la gloire : Jonathan Swift, Oscar Wilde, George Bernard Shaw, W. B. Yeats, Samuel Beckett, James Joyce - considéré comme l'écrivain le plus important du XXe siècle - n'en sont que les représentants les plus connus !
Elle a également été souvent dépeinte par le cinéma : souvenez-vous de Dubliners, My Left Foot, The Crying Game, The Snapper, The Van, The Commitments, Michael Collins...
Passer la soirée au pub en y écoutant de la musique traditionnelle est un passe-temps national ! Tous les styles de musique folk sont représentés.
COUTUMES :
La croissance économique récente qu'a connue l'Irlande a fait disparaître les vieux stéréotypes : elle n'est plus considérée aujourd'hui comme un pays d'émigration, pauvre et arriéré, à prédominance paysanne et étouffé par les contraintes religieuses. Le pouvoir du clergé décline, et on assiste à la libéralisation de nombreuses questions relevant du domaine privé, comme la contraception ou le divorce (voté par référendum, quoique à une très faible majorité, en 1995), ainsi qu'à un débat animé sur l'avortement. Quoi qu'il en soit, un visiteur sera bien avisé de garder pour lui son opinion sur les sujets traitant de la religion ou de la sexualité.
LANGUE :
Si l'anglais est la langue principale, les Irlandais le parlent d'une manière bien particulière, avec une structure grammaticale bien éloignée de celle que vous avez apprise en classe... Dans le Gaeltacht - les régions du Kerry, de Galway, de Mayo, le Donegal et les îles d'Aran -, dans le Sud et l'Ouest du pays, le gaélique est encore la langue maternelle : si c'est là votre destination, essayez d'en apprendre quelques rudiments. Depuis son indépendance, en 1921, la République d'Irlande est officiellement bilingue - de nombreux documents et panneaux indicateurs sont rédigés dans les deux langues. Le gaélique est obligatoire dans le primaire et le secondaire, et connaît actuellement une certaine renaissance.
GASTRONOMIE :
Un repas irlandais se compose essentiellement de viande - surtout de bœuf, de côtes de porc et d'agneau ; les pains et les scones irlandais sont particulièrement délicieux. Goûtez les mets traditionnels comme le bacon, le chou, le barm brack (pain semblable à du gâteau) et le boxty, sorte de crêpe fourrée. La Guinness (black gold) est incontournable, mais si la stout (bière brune) ne vous convient pas, vous trouverez aisément des lagers (bières blondes légères). La boisson courante en Irlande est le thé... et non l'Irish coffee, que vous ne trouverez que dans les hôtels et les restaurants fréquentés par les touristes.
RELIGION :
Les protestants irlandais relèvent presque tous de l'Eglise d'Irlande, ramification de l'Eglise d'Angleterre, ou des églises presbytérienne et méthodiste.
Le clergé catholique, qui a toujours tenu des propos très conservateurs sur l'avortement, la contraception, le divorce, etc., a vu son pouvoir décliner, mais conserve néanmoins une influence très forte dans le Sud, où il administre notamment des écoles (primaires et secondaires) et des hôpitaux. Dans les villes et les villages ruraux, la messe dominicale, très fréquentée, fait toujours partie de la vie sociale.
Il est intéressant de noter que les primats des deux principales églises irlandaises se trouvent à Armagh, foyer traditionnel de saint Patrick, c'est-à-dire en Irlande du Nord.
Bonjour : dia dhuit
Au revoir : slan agat
Bonne nuit : oiche mhaith
S'il vous plaît : le do thoil
Excusez-moi : gabh mo leiscéil
Merci : go raibh maith aguth
Merci beaucoup : gur a mhile maith
Comment allez-vous ? : conas a ta tu ?
Oui : ta/sea
Non : il/ni hea
Petit/grand : beag/mor
Je voudrais aller à... : ba mhaith liom dul go dti...
Un lit/une chambre : leaba/seomra
Où est... ? : ca bhfuil ?
Guide
Introduction à l'Irlande - (Guides Olizane)
Irlande - (Nelles Guides)
Irlande 2002-2003 - Le Guide du routard - Poche
Saisons & Climats : le guide du voyageur en 2002
