Intitulé officiel : : République de Bulgarie
Capitale : : Sofia
Superficie : : 110 912 km2
Population : : 7,8 millions d'habitant
Langue : : Bulgare. Certaines minorités parlent turc et tzigane.
Religion : : orthodoxes bulgares (85%), musulmans (13%)
Régime politique : : régime parlementaire, avec un pouvoir présidentiel fort
Président : : Rossen Plevneliev
Premier ministre : : Boïko Borissov
Principales activités : industrie alimentaire, construction métallique et mécanique, électronique, chimie, textile, métaux ferreux et non ferreux.
Principaux partenaires : Italie, Allemagne, Turquie, Grèce, Russie, Etats-Unis.
Membre de l'union européenne : depuis le 1er janvier 2007
Antiquité - Peuplée à l'origine par les Thraces, l'actuelle Bulgarie est colonisée par les Grecs, conquise par les Romains, puis intégrée dans l'Empire byzantin.
VIe siècle - Arrivée de tribus slaves.
VIIe siècle - Les Bulgares, peuple turc, franchissent le Danube en 679 et fondent le premier Empire bulgare.
VIIIe-Xe siècles - L'Empire se développe vers le sud aux dépens de Byzance. Les Bulgares sont finalement assimilés par les Slaves, plus nombreux. Sous Boris Ier (852-889), la Bulgarie se convertit au christianisme orthodoxe (865) et adopte l'alphabet cyrillique. L'église bulgare devient indépendante en 870. Le premier Empire bulgare connaît son apogée sous Siméon Ier (893-927) le Grand.
1018-1185 - La Bulgarie passe sous domination byzantine.
1185-1396 - Le second Empire bulgare, fondé par Jean et Pierre Asen, domine les Balkans. A partir du milieu du XIIIe siècle, il se subdivise en principautés.
1396-1878 - La Bulgarie est annexée par l'Empire ottoman durant plus de quatre siècles. L'assimilation reste, toutefois, partielle. La survie de l'esprit national se manifeste au XIXe siècle par des insurrections férocement réprimées.
1878 - Grâce à l'intervention de la Russie, la Bulgarie devient autonome (traité de San Stefano). Mais les puissances européennes imposent le maintien de l'administration ottomane en Macédoine et en Roumélie orientale.
1908 - Ferdinand Ier prend le titre de tsar et proclame l'indépendance totale du pays.
1912 - Première guerre balkanique : alliée à la Serbie et à la Grèce, la Bulgarie mène une guerre victorieuse contre la Turquie.
1913 - Seconde guerre balkanique : en désaccord avec ses anciens alliés sur le partage de la Macédoine, la Bulgarie se retourne contre eux. Vaincue, elle perd une grande partie de ses conquêtes.
1915-1918 - Elle s'engage dans la Première Guerre mondiale aux côtés de l'Allemagne et de l'Autriche-Hongrie. Le traité de Neuilly (1919) lui retire l'accès à la mer Égée. Crises économiques et insurrections communistes suivies de répressions marquent l'entre-deux-guerres.
1941-1944 - La Bulgarie se range aux côtés de l'Allemagne mais refuse de participer à la guerre contre la Russie, son ancien libérateur.
1944 - Changement de camp : la Bulgarie, envahie par les troupes soviétiques, s'allie avec l'URSS contre les Allemands. Un coup d'État amène au pouvoir le Front de la patrie (ancien mouvement clandestin fondé en 1942 et dirigé en fait par le Parti communiste).
1946 - Proclamation de la République populaire de Bulgarie.
1947 - Le traité de Paris ramène la Bulgarie à ses anciennes frontières, agrandies de la Dobroudja du Sud.
1946-1990 - Dotée d'un régime étroitement lié à l'URSS, la Bulgarie reste dominée par le Parti communiste. Sous Todor Zivkov, premier secrétaire du parti de 1954 à 1989, le pays devient l'un des plus prospères d'Europe de l'Est.
1990 - Abolition du rôle dirigeant du Parti communiste. Premières élections libres remportées par l'ancien Parti communiste rebaptisé Parti socialiste bulgare (PSB).
1990-2000 - PSB et UFD (Union des forces démocratiques) sont les deux partis dominants. Sept gouvernements se succèdent en sept ans, sans réussir à juguler l'inflation, le chômage, l'accroissement de la dette publique. Le pays renoue cependant avec la croissance en 1995.
2001 - Election d'un tandem politique inattendu : le socialiste Gueorgui Parvanov, chef d'une formation construite sur les ruines du Parti communiste, est élu président et Siméon de Saxe-Cobourg-Gotha (monarque déchu à l'âge de neuf ans revenu dans son pays après une vie d'exil), premier ministre.
2002 - Au sommet de Copenhague, l'adhésion de la Bulgarie à l'Union Européenne est fixée à 2007.
2003 - Sofia soutient l'intervention anglo-américaine en Irak et signe la déclaration du groupe de Vilnius, formé par des pays anciennement communistes qui souhaitent intégrer l'OTAN.
2004 - C'est en matière de politique extérieure que le pays remporte ses plus grands succès. Le 2 avril 2004 la Bulgarie entre à l'OTAN (Organisation du Traité de l'Atlantique Nord).
2005 - Le 25 avril, la Bulgarie signe son traité d'adhésion à l'Union européenne à compter du 1er janvier 2007, en même temps que la Roumanie. En juin, le Parti Socialiste remporte le scrutin des élections législatives. Les trois principaux partis représentés au Parlement concluent en août, à un accord ouvrant la voie à un gouvernement de "grande coalition". Une grande majorité, nécessaire aux réformes difficiles encore attendues pour entrer dans l'UE, est donnée au gouvernement.
2007-La Bulgarie rejoint l'UE.
2012 - La Bulgarie renonce d'entrer dans l'euro.
GENERAL :
Située au carrefour de l'Europe et de l'Asie, au cœur des Balkans, la Bulgarie présente une étonnante diversité de paysages. Une plaine battue par les vents monte des rives du Danube jusqu'aux sommets arrondis de la Stara Planina. Cette chaîne coupe d'est en ouest la moitié nord du pays depuis la mer Noire jusqu'à la Yougoslavie. Le Sud de la Bulgarie est encore plus montagneux. Le pic Musala (2 925 m) dans le massif du Rila, au sud de Sofia, est le plus haut sommet entre les Alpes et le Transcaucase. Le pic Vihren (2 915 m), dans le massif du Pirin, plus au sud, atteint presque la même altitude. La chaîne des Rhodopes s'étend vers l'est du Rila au Pirin, le long de la frontière grecque. Elle sépare le mer Égée de la plaine de Thrace de la Bulgarie centrale. Cette plaine s'ouvre sur la mer Noire par de vastes baies et des lacs côtiers à Burgas et à Varna.
FAUNE ET FLORE :
Vu les difficultés économiques, la protection de l'environnement n'est pas le souci majeur du pays. Braconnage et abattage d'arbres se pratiquent dans des zones protégées, au détriment d'oiseaux tels que la cigogne blanche et le vautour moine. La population d'ours de la Bulgarie s'est accrue temporairement avec l'arrivée des « ours réfugiés » fuyant la Yougoslavie en guerre. Mais elle est à nouveau en déclin. Les cerfs et les lapins sont à peu près les seuls mammifères que l'on voit quand on marche en forêt.
Massif du Rila :
Les majestueuses montagnes du Rila, au sud de Sofia, se prêtent idéalement à la randonnée. L'excursion classique jusqu'au monastère de Rila demande deux ou trois jours. Ceux qui ont des mollets en acier peuvent partir de la station de ski de Borovets et faire l'ascension du pic Musala, le plus haut sommet de la péninsule des Balkans. Niché dans une étroite vallée à 119 km au sud de Sofia, le monastère de Rila a contribué à la sauvegarde de la culture bulgare durant la longue période de la domination ottomane, du XVe au XIXe siècle. Fondé en 927, le monastère servait de retraite pour les ermites. En 1335, il fut déplacé de 3 km jusqu'à son emplacement actuel. La tour-clocher à côté de l'église reste le seul vestige de cette époque. Détruit par un incendie en 1833, le monastère a été reconstruit peu après dans le style de la Renaissance bulgare. La magnifique église, surmontée de trois grands dômes, est couverte de 1 200 fresques représentant les donateurs et des personnages bibliques. Une iconostase dorée figure des scènes de la Bible. Le musée abrite des objets d'arts religieux ainsi que des costumes folkloriques et des objets domestiques.
Un bus relie Rila à Sofia. Il circule tous les jours et met 3 heures. On peut dormir dans le monastère ou opter pour le terrain de camping à proximité.
Les montagnes des Rhodopes :
Gorges spectaculaires, escarpements rocheux, forêts de pins, champs en terrasse et villages isolés où vivent diverses communautés ethniques : les montagnes des Rhodopes plairont à ceux qui aiment prendre leur temps. C'est là que les traditions des Slaves de Bulgarie restent les plus vivaces. C'est là aussi que vit la plus grande partie de la population musulmane : les ethnies turque et pômak dont les ancêtres furent islamisés sous la férule ottomane. Durant l'ère communiste, une zone interdite de 20 kilomètres était établie le long de la frontière sud de la Bulgarie afin d'isoler les villageois de cette région.
La plupart des voyageurs ne s'aventurent guère plus bas que le monastère de Bachkovo, à 30 km au sud de Plovdiv. Smolyan, une grosse localité vouée à l'exploitation forestière, située 70 km plus au sud constitue une bonne base pour visiter la région alentour. La station de ski de Pamporovo, à 16 km au nord-ouest, est très fréquentée par des groupes de touristes venus d'Allemagne ou d'Angleterre. A 20 km au nord-ouest de Smolyan, le petit village de Shiroka Lâka offre l'image inoubliable de ses maisons de pierre, entre lesquelles vagabondent les chèvres et circulent les villageois la fourche à la main. Son école de musique traditionnelle, fondée en 1971 pour préserver la musique et le folklore des Rhodopes, donne régulièrement des spectacles publics.
COUTUMES :
Les Bulgares adorent faire la fête, et les occasions ne manquent jamais pour cela. Outre les fêtes religieuses et les jours fériés, il célèbrent avec ferveur tous les événements importants de la vie et de la famille, tels que les mariages, les anniversaires, les baptêmes, "les premiers pas" (d'un enfant), et les pendaisons de crémaillère. Ils n'oublient jamais les fêtes liées au saint dont ils portent le nom (on célèbre ainsi les Aleksandar tous les 30 novembre, le jour de la St Aleksandar). Chaque année, le plupart des villages connaissent un jour de fête. Les habitants arrêtent alors de travailler pour manger, boire et entreprendre des activités ludiques (comme les courses à cheval et la lutte) ou traditionnelles, tel que la danse sur des charbons ardents (dans les villages reculés du parc national de Strandja). La Bulgarie reste une société conservatrice et traditionnelle. Le mode de vie rural n'a guère changé depuis un siècle. Il en va différemment dans les villes, tournées vers l'Europe et le mode de vie occidental.
En rentrant chez quelqu’un en Bulgarie il est de bon usage d’enlever ses chaussures (surtout par temps de pluie !). En général des pantoufles sont disponibles pour tout le monde.
En Bulgarie on se rend visite les uns les autres souvent sans prévenir et on offre un petit quelque chose : une fleur, un bonbon, un fruit....
LANGUE :
Le bulgare est une langue slave du Sud transcrite en caractères cyrilliques. Cet alphabet, créé au IXe siècle par deux frères de Thessalonique, les saints Cyril et Méthode, constitue l'un des liens étroits avec les Russes. Le russe reste la deuxième langue des plus âgés et continue d'être enseigné dans les écoles. Les jeunes s'intéressent davantage à l'anglais.
Attention ! Les Bulgares, comme les Grecs, ont une gestuelle bien particulière : pour dire oui, ils tournent la tête de côté, pour dire non, ils l'inclinent d'avant en arrière.
ARTS :
Après cinq siècles de domination ottomane, la culture bulgare a connu une renaissance au XIXe siècle sous l'impulsion d'écrivains et d'artistes. Auteur de superbes fresques, le peintre Zahari Zograf (1810-1853) s'est inspiré de l'art médiéval bulgare des monastères. Les musées de ces monastères recèlent aussi d'étonnantes sculptures de saints de la taille d'un grain de riz, réalisées par des moines contemplatifs.
Idéalistes et souvent engagés dans les luttes politiques, nombre de poètes ont marqué l'histoire de la littérature bulgare. Citons Christo Botev (fin du XIXe siècle), Dimcho Debelyanov, tué au cours de la Première Guerre mondiale ou Geo Milev, partisan des insurrections de l'après Première Guerre mondiale, capturé et tué par la police. Très célèbre, Ivan Vazov est connu pour son roman, Sous le joug (1890), qui décrit le soulèvement de 1876 contre les Turcs.
Un ancien mythe grec fait de la Thrace le pays d'origine d'Orphée et des muses, une tradition que revendiquent les chanteurs bulgares. Les chants religieux orthodoxes sont marqués par le mysticisme des fables et des légendes régionales. Les chansons et les danses populaires reflètent davantage l'influence turque. Le Mystère des voix bulgares, chour polyphonique féminin, a fait connaître cette musique dans le monde entier.
RELIGION :
Le régime communiste tenta de décourager la pratique religieuse durant plus de 40 ans. Si la très grande majorité des Bulgares est de confession orthodoxe, la religion reste le domaine des plus âgés, la jeunesse bulgare délaissant volontiers les églises.
Orthodoxes bulgares : 59,4%, musulmans 7,9%, autres 0,9%.
Attention : pour dire oui, les Bulgares tournent la tête de côté (comme nous pour dire non !)
Quelques mots et expressions utiles en bulgare :
Bonjour (poli) : zdraveyte
Bonjour (informel) : zdrasti
Au revoir (poli) : dovizhdane
Au revoir (informel) : chao
S'il vous plaît : molia Merci : blagodaria
Merci (informel) : mersi
Je suis désolé (pardon) : sazhalyavam (prostete)
Excusez-moi : izvinete me
Oui : da
Non : ne
Je ne comprends pas : az ne razbiram
Où se trouve ? : kâde e ?
Combien cela coûte-t-il ? : kolko stuva ?
Guide
Guide du Routard Roumanie, Bulgarie 2014/2015 23 avril 2014 de Collectif
Bulgarie 5 novembre 2014 de Petit Futé
Petit Futé Bulgarie 15 avril 2014 de Petit Futé
Cartographie
Carte NATIONAL Bulgarie 10 janvier 2012 de Collectif Michelin
Bulgarie : 1/400 000 1 mai 2004 de Freytag & Berndt
Roumanie, Bulgarie - Carte Routière et Touristique 26 octobre 2009 de Berlitz
Littérature
- Histoire des Balkans, XIVe-XXe siècle de Georges Castellan (Fayard , 1999) : une somme incontournable pour comprendre les tourments politiques de la région depuis plus d'un siècle.
- Païssi le Bulgare de Toutcho Karaboulkov (L'Harmattan , 1999) : une histoire des Bulgares écrite il y a deux siècles par Païssi, moine du mont Athos, qui craignait que le peuple bulgare ne disparaisse.
- La Bulgarie : voix d'hier, paroles d'aujourd'hui (Presses universitaires de France , coll. Ethnologie française , 2001) : une série d'articles ethnologiques sur la danse, la musique et le folklore bulgare.
