-  PIB : 3 290,8 milliards de $US
- PIB par hab. : 3 029$US
-  Croissance : 7,3%
-  Inflation : 3,8%
-  Principales activités : agriculture (riz, blé, thé, caoutchouc), textile, charbon, acier, informatique et nouvelles technologies.
- Principaux partenaires : CEI, Etats-Unis, Japon et Union européenne, Chine

Vers 2500 av. J. C. - Première civilisation dans la vallée de l'Indus.
Entre 1500 et 200 av. J. C. - Les Aryens prennent peu à peu le contrôle de l'Inde du Nord actuelle, repoussant les Dravidiens vers le sud.
Entre 1000 et 800 av. J. C. - La caste des prêtres affirme sa suprématie et instaure le système des castes.
Vers 1000 av. J. C. - Rédaction des Veda, textes sacrés de l'hindouisme.
Vers 500 av. J. C. - Apparition du bouddhisme et du jaïnisme.
321 av. J. C. - Chandragupta Maurya accède au pouvoir et fonde l'empire des Maurya.
262 av. J. C. - L'empereur Ashoka se convertit au bouddhisme. Sous son règne, l'empire Maurya connaît son apogée puis s'effondre en 184 av. J. C.
De 319 à 606 - Après une succession d'empires éphémères, l'empire Gupta, âge d'or du classicisme indien, favorise les arts en particulier à Ajanta, Ellora, Sanchi et Sarnath.
Au Sud, durant cette même période - Le Sud demeure hindouiste et conserve sa prospérité, bâtie sur des liens commerciaux ancestraux. Parmi les empires méridionaux figurent les Pandya, les Chera, les Chalukya, les Pallava et les Chola.
1192 - Instauration d'un véritable pouvoir musulman avec l'arrivée de Mohammed de Ghur au Penjab puis au Rajasthan.
1206 - Qutb-ud-din devient le premier sultan de Delhi.
Pendant ce temps, au Sud - De 1000 à 1300, l'empire hoysala connaît son apogée avant d'être renversé, en 1328, par Mohammed Tughlaq. Deux grands royaumes, l'un musulman, l'autre hindou, se développent au nord de l'actuel Karnataka. Le royaume hindou de Vijayanagar, fondé en 1336, durera jusqu'en 1565. Parallèlement, le royaume musulman des Bahmani prend son essor, mais éclatera en 5 royaumes distincts en 1489. Après la chute de Vijanayagar, les royaumes bahmani tombent aux mains des Moghols.
De 1527 à 1757 - Souverains grandioses, les Moghols étendent leur contrôle sur toute l'Inde et développent les arts, l'architecture et la littérature en particulier. On leur doit notamment le Taj Mahal. Leur essor est aussi rapide que leur déclin et on ne compte que six grands empereurs moghols.
1510 - Les Portugais s'emparent de Goa qu'ils conserveront jusqu'en 1961.
1612 - L'East India Company (compagnie des Indes orientales), britannique, installe son premier comptoir à Surat, dans le Gujarat. Suivront Madras en 1640, Bombay en 1668 et Calcutta en 1690.
De 1646 à 1761 - Luttes incessantes des Rajpoutes au Rajasthan et montée en puissance, puis déclin, des Marathes, auxquels succèdera le Raj britannique.
1672 - Les Français s'implantent à Pondichéry, où ils resteront jusqu'en 1954. Danois et Hollandais ouvrent également des comptoirs.
1746 - Les Français prennent Madras aux Anglais, mais doivent la leur restituer en 1749. Les Français perdent leur influence après la défaite de Plassey. L'East India Company étend son monopole.
1803 - L'Inde est sous contrôle britannique, excepté le Penjab qui ne succombe qu'en 1849.
1857 - Révolte des Cipayes. Cette mutinerie sonne le glas de l'East Indian Company et l'administration du pays est confiée à la Couronne britannique.
1919 - Mohandas Gandhi, de retour d'Afrique du Sud, entame son combat pacifiste pour l'indépendance de son pays.
1942 - Le parti du Congrès, créé au début du siècle, adopte la Quit India Resolution qui demande aux Britanniques de remettre le gouvernement du pays aux Indiens.
Février 1947 - Nomination de Lord Mountbatten au rang de vice-roi des Indes.
14 août 1947 - Indépendance de l'Inde. Jawaharlal Nehru devient Premier ministre du pays. Peu après interviennent la partition et la création du Pakistan, occasionnant un carnage sans précédent.
30 janvier 1948 - Assassinat de Gandhi par un extrémiste hindou.
1962 - Guerre frontalière avec la Chine. L'Inde perd l'Aksai Chin et plusieurs territoires à la frontière du nord-est (NEFA), qu'elle continue à revendiquer aujourd'hui.
1965 - Conflit avec le Pakistan à propos du Cachemire.
De 1966 à 1977 - Indira Gandhi est la première femme Premier ministre de l'Inde.
1971 - Conflit avec le Pakistan à l'occasion de l'indépendance du Bangladesh, le Bengale oriental.
1980 - Retour au pouvoir d'Indira Gandhi. Elle sera assassinée par ses gardes du corps sikhs en 1984 après avoir ordonné l'attaque du temple d'Or d'Amritsar, le lieu le plus sacré des sikhs. Son fils Rajiv, peu intéressé par la politique, lui succède. En 1991, il est lui aussi assassiné par une militante du mouvement tamoul sri-lankais.
1992 - émeute d'Ayodhya. Des hindouistes détruisent une mosquée datant de l'époque moghole, érigée, semble-t-il, sur le site de l'ancien temple de Rama. Bilan de ces conflits entre les groupes religieux : plusieurs centaines de morts et des attentats à la bombes à Bombay et à Delhi.
1998 - Le BJP (Bharatiya Janata Party, parti hindouiste traditionaliste) remporte les élections et Atal Bihari Vajpayee devient Premier ministre. L'Inde procède à des essais nucléaires, suivie immédiatement par le Pakistan.
2000 - Apothéose après des années de corruptions : l'ex premier ministre, Narasimha Rao, figure emblématique de la politique indienne, est condamné à 3 ans de prison.
2001 - Un nouveau scandale éclate : des membres du gouvernement sont mêlés à une affaire de corruption autour d'une vente d'armes. Le Premier ministre Vajpayee refuse de démissionner et s'engage à "faire la lumière sur toutes ces allégations". L'éternel conflit entre l'Inde et le Pakistan reste toujours d'actualité malgré les promesses de renouer le dialogue.
2002 - Des violences intercommunautaires éclatent dans l'État du Gujarat à la suite de l'attaque et de l'incendie d'un train qui transportait des militants hindous. La violence s'amplifie également au Cachemire indien. L'état est en proie à de vives tensions entre la guérilla séparatiste musulmane et les forces de sécurité. L'Inde accuse Islamabad d'armer et de permettre les infiltrations de combattants islamistes formés au Pakistan.
Devant l'exacerbation du conflit, le BJP remporte plusieurs élections, alors qu'il est accusé d'avoir favorisé des pogroms anti-musulmans. En 2005, la situation est toujours tendue au Jammu et au Cachemire. Les représentants de l'All Parties Hurryiat Conference (APHC), partis indépendantistes et autonomistes cachemiris, ont été reçus par le 1er ministre indien en vue d'un reprise du dialogue.

GENERAL :
Située en Asie du Sud, l'Inde à la forme d'un triangle, adossé à la longue chaîne de l'Himalaya et pointant au sud dans l'océan Indien. Elle possède des frontières communes avec le Pakistan au nord-ouest, la Chine, le Népal et le Bhoutan au nord, le Bangladesh et le Myanmar à l'est. Le Sri Lanka est l'île en forme de larme suspendue au sud du pays. Le Nord comporte les pics enneigés et les vallées profondes de l'Himalaya, puis la vaste plaine du Gange, qui s'étend de la mer d'Oman au golfe du Bengale. Au sud de cette région, le Deccan, un plateau triangulaire, s'élève de 300 à 900 m ; il est bordé par les ghats orientaux et occidentaux, des chaînes de collines qui courent le long des côtes séparant les fertiles bandes côtières de l'arrière-pays.

FAUNE ET FLORE :
Avec la démographie galopante, l'industrialisation et les catastrophes naturelles, l'environnement est en bien mauvaise posture dans le sous-continent. Si la déforestation date de l'époque britannique, le couvert végétal est désormais tombé à 10% de la superficie du pays. Seuls 4% du territoire sont protégés à l'intérieur de parcs nationaux ou de réserves. L'érosion des sols, l'utilisation massive d'engrais chimiques, la désertification, la raréfaction de l'eau, la pollution en augmentation constante, la surexploitation des réserves de poissons., le tableau est sombre ! Toutefois, ces dernières années, le gouvernement a pris conscience du problème et a créé plus de 350 réserves ou parcs nationaux.
Lions, tigres, léopards, panthères, éléphants et rhinocéros : l'Inde est réputée pour ses grands mammifères. S'y ajoutent d'autres spécimens plus ou moins connus : antilopes, buffles sauvages, massifs bisons indiens, ours à longs poils, hyènes rayées, sangliers, chacals et chiens sauvages. Dans la famille des singes, le macaque rhésus, le bonnet chinois et le semnopithèque sont faciles à voir. Plus de 500 espèces de reptiles et d'amphibiens sont répertoriées, dont le cobra royal, le python, le crocodile, la grande tortue d'eau et le varan. Avec plus de 2 000 espèces et sous-espèces d'oiseaux, l'avifaune enchantera les ornithologues.

COUTUMES:
Le système des castes demeure bien vivace. Aux quatre castes répertoriées, brahmanes, kshatriya, vaisya et sudra, s'ajoute un groupe hors caste, les intouchables. Ils se désignent eux-mêmes sous le terme de dalit, signifiant opprimé ou paria. Notez toutefois que Kocheri Raman Narayanam, président de 1997 à 2002, est un dalit. En tant qu'étranger, vous serez également hors caste, sans pour autant être dalit.
Ne tendez pas la main à un Indien pour le saluer mais joignez les mains à la hauteur de la poitrine. Pour des raisons religieuses, ne caressez jamais la tête d'un Indien, enfant ou adulte, et ne dirigez pas vos pieds vers une personne, un temple ou la statue d'un dieu. Ôtez vos chaussures avant de pénétrer dans un lieu saint.
N'oubliez pas que la main gauche est impure et n'utilisez que votre main droite pour manger.

ARTS :
Quelle que soit la forme d'art qui vous intéresse, vous serez comblé : des miniatures mogholes rajasthani à la somptuosité du Taj Mahal, du délire polychrome du temple de Sri Meanakshi à la délicatesse sensuelle des statues de Kajuraho, c'est un éblouissement permanent. Les artisans perpétuent cette grande tradition artistique et produisent à foison des objets superbes. Si le cinéma produit moult navets flamboyants "bollywood" ou "masala", de grands metteurs en scène, tels Satyajit Ray, sont mondialement reconnus. La littérature indienne, malheureusement peu traduite en français, compte nombre d'excellents auteurs.

LANGUES :
La Constitution reconnaît officiellement 18 langues et il existe 1 600 langues mineures et dialectes. L'hindi prédomine dans le Nord et le tamoul dans le Sud, mais l'assamais, le bengali, le gujurati, le kannada, le cachemiri, le malayalam, le marathi, l'oriya, le penjabi, le sanskrit, le telougou et l'ourdou sont également fortement employés. L'anglais, très largement parlé, permet la communication entre les Indiens de langues différentes.

GASTRONOMIE :
Contrairement à une idée reçue, tous les hindous ne sont pas végétariens. Le végétarisme strict est limité au Sud, à l'état du Gujarat et à certaines villes saintes. Toutefois, ne rêvez pas d'un steak de bœuf : la vache est sacrée. Les restaurants musulmans servent du buffle. Les différences culinaires entre le Nord et le Sud sont considérables en raison du climat et des influences historiques. Dans le Nord, la viande, le pain et les céréales sont plus répandus, de même que la cuisine mughlai, apparentée à celles du Moyen-Orient et d'Asie centrale, où les épices jouent un rôle plus important que le piment. Dans le Sud, le riz accompagne des plats végétariens, pour la plupart fortement (voire extrêmement) relevés. Le dhal, sorte de soupe de lentilles, est omniprésent, soit en accompagnement, soit en tant que base du repas. Le thali est le plat passe-partout. Originaire de l'Inde du Sud, on le sert dans tout le pays. Il est réalisé à partir de curries de légumes, de condiments, 2 ou 3 sortes de pain (chapati ou puri), quelques papadam (gaufrettes de farine de lentilles), d'un bol de raïta (yaourt avec légumes émincés) et un dessert, plus une montagne de riz. Vous pourrez goûter des curries de viande ou de poisson et les succulents tandoori (moins forts que les curries). Dans le Sud, le masala dosa, crêpe de farine de lentilles farcies de légumes, est un superbe en-cas. Le lassi, yaourt battu sucré ou salé, calmera le feu des aliments.

RELIGION :
La religion dominante est l'hindouisme, pratiquée par environ 80% de la population. Vient ensuite l'islam, avec plus de 100 millions de fidèles. Les sikhs, au nombre de 18 millions, résident principalement dans le Penjab. Les bouddhistes ne comptent plus que 6,6 millions d'adeptes. Les jaïna sont aujourd'hui 4,5 millions et vivent essentiellement dans l'Ouest et le Sud-Ouest de l'Inde. Les parsi, au nombre de 85 000, pratiquent le zoroastrisme et se regroupent à Bombay ; l'interdiction des mariages interconfessionnels conduit à la diminution de leur nombre. Les chrétiens (22 millions) sont majoritaires au Mizoram et au Nagaland. De petites communautés juives sont installées dans plusieurs villes.

Bonjour : namaste (hindi), vanakkam (tamoul)
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Très bien merci : bahut ache shukriya (hindi), nandri nandraga irukkindren (tamoul)
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Eau : pani (indi), thanner (tamoul)
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Inde du Sud, éditions Lonely Planet

Rajasthan : Delhi et Agra - Edition Michelin

Peti Futé Rajasthan 22 avril 2015 de Petit Futé

Western India (India 2) : carte Nelles Maps au 1/1500 000ème.